Tinha tudo para ser uma das viradas mais espetaculares da temporada...
O Knicks começou o jogo muito mal, com aproveitamento ruim nos arremessos e o Sacramento chegou a abrir 12 pontos de vantagem. O time da casa acertou 4-7 arremessos de três pontos enquanto o Knicks não converteu nenhum dos seis que tentou.
O New York não foi agressivo, não partia para a cesta, somente cobrou cinco lances livres e converteu três, o Sacramento cobrou 10 lances livres e acertou todos.
No segundo quarto parecia que o Knicks ia reagir, diminuindo a diferença para cinco pontos. Mas Jimmer Fredette veio do banco para marcar 15 pontos, acertando 6-7 arremessos de quadra e o Kings voltou a se distanciar no placar.
O Sacramento teve um aproveitamento de 76% nos arremessos de quadra no segundo quarto, foram 6-8 arremessos de três pontos. A defesa do Knicks estava perdida em quadra. Em um momento do segundo quarto, Fredette cruzou a quadra inteira e ninguém do Knicks foi capaz de impedir uma bandeja fácil do armador.
Até no ataque as coisas não funcionavam. Chris Copeland, que vem tendo boas participações no time com a ausência de Carmelo Anthony, partia no contra ataque para uma cesta fácil, mas ao invés de enterrar optou por uma bandeja e foi bloqueado por Aaron Brooks, mas baixo com 1,83 metros. Na sequência da jogada Fredette marca uma de três pontos.
A vantagem do Kings chegou a ser de 27 pontos com 1:22 para o fim do primeiro tempo. O Knicks conseguiu diminuir a diferença para 21 graças a Jason Kidd que acertou duas cestas de três pontos e J.R. Smith com dois jumpers convertidos. Ao final de dois quartos, o Sacramento marcou 71 pontos no Knicks, segunda pior marca de temporada, atrás somente do fatídico jogo em Houston.
J.R. Smith mais uma vez foi o destaque vindo do banco com 13 pontos, 6-14 arremessos de quadra e três rebotes. Apesar do erro cometido no contra ataque, Chris Copeland mais uma vez teve uma boa partida no primeiro tempo com 13 pontos, 4-8 arremessos de quadra. Tyson Chandler marcou 11 pontos e pegou nove rebotes.
Além de Fredette com 15 pontos, mais três jogadores do Sacramento tinham 10 ou mais pontos no primeiro tempo. DeMarcus Cousins, de volta de suspensão, teve 11 pontos e pegou oito rebotes. Marcus Thornton também marcou 11 pontos. James Johnson teve 10 pontos, convertendo os cinco arremessos que tentou (marque bem esse nome).
O New York perdeu 10 posses de bola, o Kings perdeu apenas quatro. O aproveitamento de arremessos do Knicks foi de 44,4%, o do Kings foi de 59,5%.
Parecia que o jogo seria um "replay" da partida contra o Houston Rockets, mas quem foi dormir após os dois primeiros quartos perdeu um jogo completamente diferente a partir do terceiro quarto.
A defesa do Knicks voltou muito melhor. Aos poucos a diferença foi caindo no placar. As bolas de três do Sacramento não caíam mais como no primeiro tempo,
foram apenas 2-6 convertidos.
O Knicks pegou nove rebotes a mais. O aproveitamento de cestas foi de 60% para o New York e 35% para o Sacramento.
J.R. marcou 11 pontos no período, acertando 4-6 arremessos. O placar no período foi 31-16 para o Knicks, a diferença no final do quarto era de apenas seis pontos.
No último quarto o Knicks continuou com a mesma intensidade e com pouco mais de 6 minutos para o final do último quarto com um arremesso de três pontos de Jason Kidd, o Knicks passava a frente no placar o início da partida.
Após o Knicks passar a frente no placar, parecia que iria conseguir mais uma vitória, quando Copeland acertou um arremesso e sofreu a falta, a vantagem era de cinco pontos após o lance livre convertido.
Em seguida Isiah Thomas acertou um arremesso de três pontos e a diferença caiu para dois pontos, Tyson Chandler converteu uma bandeja após receber assistência de Jason Kidd para aumentar a vantagem para quatro pontos.
Francisco Garcia converteu mais uma cesta de três pontos para voltar a um ponto a diferença, na jogada seguinte Chandler sofreu falta e converteu apenas um dos dois lances livres. Após DeMarcus Cousins errar o arremesso, Copeland converteu e o placar era 105-101 para o Knicks com pouco menos de 3 minutos para o final.
Após Thornton perder um arremesso o Knicks tinha tudo para garantir a vitória. Steve Novak arremessos de três pontos e errou, mas J.R. Smith pegou o rebote de ataque, em seguida Kidd errou outro arremesso de três pontos e ao tentar pegar o rebote J.R. cometeu uma falta.
Cousins errou mais um arremesso e novamente a posse de bola era do Knicks, mas o passe de Jason Kidd foi interceptado por Cousins, Garcia tentou de três pontos e errou.
Mais uma vez o Knicks tinha a chance de garantir a vitória.
J.R. errou o arremesso e Novak pegou o rebote no ataque, Smith tentou pela segunda vez e novamente errou, o rebote ficou com Cousins.
Na posse de bola do Kings, Kidd fez uma falta em Thomas que converteu os dois lances livres, o placar estava 105-103 e o Knicks tinha novamente a posse de bola com 33,2 segundos para o final.
Mais uma vez o Knicks não aproveitou. Jason Kidd errou o passe e Cousins ficou com a bola com 15,8 segundos no cronômetro.
O Kings partiu para o ataque, Isiah Thomas tentou o empate e errou, o rebote ficou com James Johnson que tentou a bandeja, Thomas pegou o rebote, passou a bola para John Salmons que marcado, passou Johnson que estava na linha de três pontos...
James Johnson havia tentado 11 arremessos de três pontos na temporada 2012-13 e não havia convertido nenhum. No desespero, com o cronômetro prestes a zerar, Johnson mandou a bola para a vitória e converteu o arremesso que deu a vitória ao Kings.
J.R. Smith teve a melhor marca na temporada com 28 pontos, acertou 11-25 arremessos, pegou sete rebotes, deu cinco assistências e perdeu quatro posses de bola. Chris Copeland teve mais um ótimo jogo ofensivo com 23 pontos, 8-16 arremessos convertidos, porém apenas um rebote em 41 minutos em quadra.
Copeland começou jogando o terceiro quarto no lugar de Ronnie Brewer (mais uma vez zerado) que não jogou no segundo tempo e isso pode sinalizar que seu lugar no time titular e, quem sabe, na rotação está ameaçado.
Tyson Chandler marcou 21 pontos, acertou 9-13 arremessos de quadra, pegou 18 rebotes, mas não foi bem nos lances livres, acertando apenas 3-9. Jason Kidd marcou 16 pontos, pegou seis rebotes, deu sete assistências, mas teve cinco posses de bola perdidas.
DeMarcus Cousins teve um ótimo retorno com 15 pontos, 10 rebotes, cinco assistências e três roubadas de bola. Marcus Thornton foi o cestinha do Kings com 18 pontos. Isiah Thomas marcou 11 pontos e deu quatro assistências. Aaron Brooks teve 10 pontos, 4-6 arremessos de quadra e três assistências.
James Johnson, o herói da noite, marcou 17 pontos, acertou 8-14 arremessos (1-1 de três pontos...), pegou sete rebotes e deu quatro assistências.
No final o aproveitamento de cestas foi de 49,4% pelo Knicks e 45,3% pelo Kings, 11-30 arremessos de três pontos para o Knicks e 15-30 para o Kings. Nos lances livres, o New York converteu 12-20 e o Kings, 13-17.
Nos rebotes, vantagem para o New York com 46 contra 34 do time vencedor. O Knicks perdeu 17 posses de bola, enquanto pelo Kings foram 11 posses perdidas.
O fato é que o Knicks começou muito mal a partida, não defendeu bem e com o Kings tendo uma ótima noite nos arremessos, fez um terrível primeiro tempo. No segundo tempo o time deu a volta por cima voltando a marcar bem e acertar seus arremessos. Fredette, que teve um ótimo segundo quarto, não marcou nenhum ponto no segundo tempo.
No final o time teve várias chances de garantir a vitória e não foi por causa de cansaço, não foi por causa dos desfalques e nem por falta de treinos, eles não conseguiam executar as jogadas no ataque e roubar a vitória em Sacramento. Alguns podem dizer que foi "sorte" ou "destino", mas no final o que importa é que o Knicks perdeu o jogo.
Foi um jogo de muitas emoções, raiva no primeiro tempo, empolgação no terceiro quarto e maior parte do quarto e no final decepção.
O Knicks termina a excursão no oeste no uma vitória e duas derrotas. O próximo jogo será no dia 1º de janeiro contra Portland no Madison Square Garden. O time realizará treinos no domingo e na segunda, dependendo dos resultados desses treinos o time poderá estar reforçado na próxima terça.
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