O Knicks não teve muito tempo para digerir a derrota para o Lakers no Natal e além disso Carmelo Anthony (joelho) e Raymond Felton (dedo quebrado) ficaram fora da partida no Arizona.
Era a hora para outros jogadores mostrarem o seu valor.
O Knicks abriu seis pontos de vantagem no primeiro quarto, porém Jared Dudley liderou o Suns acertando 5-7 arremessos, 13 pontos e no final do período o Phoenix ganhava por quatro pontos de diferença.
Tyson Chandler teve oito pontos e quatro rebotes enquanto J.R. Smith veio do banco com sete pontos, dois rebotes, uma assistência e uma roubada de bola.
No segundo quarto Mike Woodson colocou o novato Chris Copeland em quadra e ele não decepcionou marcando 10 pontos, acertando 4-5 arremessos de quadra, 2-2 de três pontos.
Com Marcus Camby, Steve Novak, Pablo Prigioni, Copeland e Smith em quadra, a defesa do Knicks melhorou e o aproveitamento do Suns caiu para 29%. Dudley marcou apenas quatro pontos no período após o ótimo primeiro quarto.
O Knicks acertou 5-6 cestas de três pontos no segundo período e abriu 11 pontos de vantagem.
Quase no final do primeiro tempo quando Goran Dragic ia para cesta em um contra ataque, Smith veio por trás, aparentemente tentou evitar o contato, mas não foi o suficiente para evitar uma queda feia do armador do Suns. Foi dada uma falta flagrante do tipo 1 em J.R.. Dragic sai da quadra após errar os lances livres e não voltaria mais para a partida.
No intervalo o Knicks vencia por 54-44.
J.R. Smith teve 13 pontos no primeiro tempo, dois rebotes, três assistências e duas roubadas de bola. Jason Kidd marcou oito pontos, pegou três rebotes e deu três assistências.
Jared Dudley teve 17 pontos, 6-10 arremessos convertidos e dois rebotes. O pivô Marcin Gortat teve sete pontos e cinco rebotes.
No terceiro quarto parecia que o Knicks finalmente garantiria a vitória com Jason Kidd começando muito bem o período, acertando duas cestas de três pontos e uma bandeja, a vantagem era de 14 pontos.
Mas o ataque o Phoenix voltou a funcionar, enquanto os arremessos do Knicks não caiam mais. Com Dudley marcando nove pontos, Gortat seis pontos e Shannon Brown com cinco pontos, foram 20 pontos do Suns contra quatro do Knicks e o time da casa ganhava por dois pontos.
Ao final do período empate, o Suns marcou 32 pontos no período contra 22 do Knicks.
No último quarto os jogadores que se destacaram foram Jason Kidd e J.R. Smith pelo Knicks e Jared Dudley pelo Suns.
O Phoenix chegou a abrir quatro pontos de vantagem, mas com Kidd roubando bolas e J.R. acertando arremessos (não se deixou abater após levar um belo bloqueio de Gortat em uma infiltração) o Knicks marcou nove pontos seguidos e ficou a frente por 95-90.
Na sequência é o Phoenix que marca sete pontos seguidos e o placar é 97-95 para o Suns com 34,5 segundos para acabar o último quarto.
Mike Woodson pede tempo com 24,7 segundos para o fim do jogo e 14 segundos para o Knicks arremessar. J.R. Smith consegue empatar o jogo com um fade away mesmo com a ótima marcação de P.J. Tucker. No relógio faltam 10,6 segundos para acabar.
A posse de bola é do Phoenix e mais uma vez Jason Kidd fez a diferença na defesa, ele desviou um passe de Sebastian Telfair, o armador teve que recuperar a bola, mas pisou na linha e a bola era do Knicks com um segundo para o fim do quarto período.
O Knicks pede tempo para desenhar a jogada para conseguir a vitória e evitar a prorrogação e então Earl Joseph Smith III acerta no estouro do cronômetro:
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| Via @TheKnicksWall |
J.R. terminou a partida com 27 pontos, 11-27 arremessos de quadra, seis rebotes, cinco assistências e cinco roubadas de bola. Jason Kidd teve sua melhor pontuação com o Knicks com 23 pontos, 5-8 arremessos de três pontos, seis rebotes e oito assistências.
Tyson Chandler marcou 14 pontos, acertou 6-9 arremessos de quadra, pegou 12 rebotes e deu dois bloqueios. Chris Copeland teve 14 pontos, acertou 6-12 arremessos.
Jared Dudley teve sua maior marca na carreira com 36 pontos pelo Suns, acertou 11-17 arremessos, 5-8 de três pontos, cinco rebotes, três assistências e uma roubada de bola. Marcin Gortat teve 13 pontos e nove rebotes.
Shannon Brown terminou com 11 pontos, 5-13 arremessos, quatro rebotes e quatro assistências. Do banco do Suns, Sebastian Telfair teve 11 pontos, quatro assistências e três roubadas, enquanto Michael Beasley 10 pontos e pegou sete rebotes.
Marcus Camby jogou por 13 minutos e marcou quatro pontos, pegou nove rebotes e deu dois bloqueios. Steve Novak segue com problemas e teve apenas três pontos enqanto Ronnie Brewer terminou com apenas dois pontos.
Foram 9-22 arremessos de três pontos convertidos pelo Knicks e 8-21 pelo time do Arizona. O Knicks ganhou nos rebotes, 41 contra 38 do Suns. Empate nas assistências com 21 para cada time. O New York perdeu 11 posses enquanto o Phoenix perdeu 13.
O Suns está em fase de reconstrução após a ida de Steve Nash para o Lakers e vem tendo uma temporada difícil, mas mesmo assim essa vitória, com todos os desfalques do time, serve para dar confiança aos jogadores e mostrar que o Knicks é muito mais que apenas Carmelo Anthony.
O Knicks termina a excursão pelo oeste e o ano nesta sexta (madrugada de sábado aqui no Brasil) contra o Sacramento Kings, de volta na Califórnia.
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